Poser les filets de touche

Les filets de touche sont de fines bandes de bois ou de matière synthétique collées sur les chants de la touche. Ils masquent les extrémités des rainures de frettes et permettent d'obtenir une finition régulière entre la touche et le manche.

Leur installation nécessite des chants correctement préparés, un collage sans discontinuité et un arasement précis. Il faut également anticiper leur interaction avec les frettes, dont le pied ne pourra généralement pas se prolonger jusqu'au bord extérieur.

La pose peut intervenir avant ou après le radius, sur une touche indépendante ou déjà collée au manche. L'ordre des opérations dépend principalement des méthodes d'usinage et de frettage retenues.

Préparer la touche et les filets

La première vérification concerne la largeur de la touche. Les filets participent à sa dimension finale : leur épaisseur doit donc avoir été prise en compte lors du détourage.

Si la touche doit mesurer une largeur donnée une fois terminée, il faut soustraire l'épaisseur des deux filets pour déterminer celle de la partie centrale en bois.

Les chants doivent être droits, réguliers et exempts de traces de fraisage importantes. Un défaut de planéité peut laisser apparaître un joint irrégulier après collage.

Sur une touche déjà radiussée, il faut également vérifier que les bords présentent une hauteur suffisante pour recevoir les filets sans que ceux-ci dépassent excessivement de la surface.

Préparer les bandes

Les filets peuvent être constitués d'ABS, de celluloïd, de bois ou d'autres matériaux adaptés à la lutherie.

Les bandes doivent être légèrement surdimensionnées en hauteur pour permettre leur arasement. Une petite réserve en longueur facilite également l'ajustement des extrémités.

Les filets en bois doivent présenter des faces de collage correctement dressées. Les filets synthétiques nécessitent une surface propre et compatible avec l'adhésif prévu.

Lorsque plusieurs bandes de couleurs différentes sont assemblées pour former un filet décoratif, il peut être préférable de les coller entre elles avant leur installation sur la touche.

Cette préparation permet de manipuler un ensemble unique et de conserver une épaisseur régulière.

Ajuster les filets aux chants

Avant le collage, chaque filet est présenté contre son chant pour vérifier le contact sur toute la longueur.

Les touches possèdent généralement des flancs rectilignes entre le sillet et leur extrémité. Les filets ne nécessitent donc pas de cintrage important sur ces parties.

En revanche, une touche dont l'extrémité est arrondie peut demander une mise en forme préalable.

Les filets synthétiques peuvent, selon leur composition, être assouplis par un chauffage modéré. Les filets en bois nécessitent davantage de précautions, particulièrement lorsque leur épaisseur est importante ou que le rayon de courbure est faible.

Il faut éviter de forcer une bande contre une courbe trop serrée : les contraintes résiduelles risquent de provoquer un décollement.

Préparer les raccords

Lorsque les filets se rejoignent à l'extrémité de la touche, leurs raccords doivent être ajustés avant collage.

Un assemblage à coupe d'onglet peut convenir à certaines géométries, tandis qu'un filet continu cintré permet de supprimer le joint à l'extrémité.

Le choix dépend du matériau et de la forme retenue.

Dans tous les cas, les raccords doivent présenter un contact net, sans espace visible.

Coller les filets

Le choix de la colle dépend des matériaux à assembler.

Les colles spécifiques pour filets synthétiques peuvent agir partiellement par solvant. Elles exigent une ventilation appropriée et le respect des précautions du fabricant.

Un essai sur des chutes est préférable lorsque les matériaux ou l'adhésif n'ont pas encore été utilisés ensemble.

Coller les filets ABS à l'acétone

L'acétone peut être utilisée directement pour fixer les filets ABS sur le bois. Elle ramollit superficiellement le plastique, qui peut alors adhérer aux fibres du support.

Les filets sont préalablement ajustés et maintenus contre les chants. L'acétone est appliquée progressivement au niveau du joint, par petites sections, puis les filets sont fermement plaqués à l'aide d'un ruban de maintien. Il faut travailler rapidement, sans excès de solvant, afin d'éviter les déformations et les coulures. La compatibilité du plastique doit être vérifiée sur une chute.

L'acétone étant très inflammable et volatile, son utilisation nécessite une bonne ventilation et l'absence de source d'inflammation.

Maintenir les filets pendant le collage

Un ruban adhésif de maintien adapté à la lutherie permet de plaquer les bandes contre les chants.

Les bandes de ruban sont disposées transversalement, à intervalles rapprochés, afin d'exercer une pression régulière.

Une cale longitudinale et des serre-joints peuvent également convenir, particulièrement pour les filets en bois.

Le serrage doit maintenir le contact sans déformer la touche.

Il faut veiller à ce que les filets restent correctement alignés avec la face inférieure. Une bande qui glisse pendant le collage risque de compliquer l'assemblage ultérieur avec le manche.

Lorsque les rainures de frettes sont déjà présentes, la colle ne doit pas les obstruer. Les excédents doivent être retirés avec précaution, avant leur durcissement complet lorsque l'adhésif le permet.

Araser les filets

Après durcissement de la colle, les parties débordantes sont supprimées.

Un racloir bien affûté convient particulièrement à cette opération. Il permet de retirer progressivement la matière sans risquer de modifier brutalement le profil de la touche.

Une lime fine ou une cale abrasive peut également être utilisée selon la dureté du matériau.

Araser la face supérieure

Sur une touche déjà radiussée, l'arasement doit suivre la courbure existante.

Il faut éviter de créer une zone plane le long des filets ou de retirer inutilement du bois sur la touche.

Lorsque le radius reste à réaliser, les filets peuvent être laissés légèrement plus hauts. Ils seront ensuite mis à niveau pendant l'usinage de la surface.

Les matériaux synthétiques peuvent réagir différemment du bois à l'abrasion. Il faut surveiller cette différence pour éviter les irrégularités.

Araser les chants et la face inférieure

La face extérieure des filets doit correspondre au contour définitif de la touche.

Une cale rigide permet de maintenir la rectitude des chants pendant le ponçage.

La face inférieure doit également être contrôlée. Aucun débordement ni résidu de colle ne doit empêcher son contact avec le manche lors de l'assemblage.

Les angles supérieurs peuvent être légèrement adoucis, mais le profil définitif sera ajusté en fonction du frettage et de la finition recherchée.

Adapter les frettes à une touche avec filets

Sur une touche sans filets, le pied de la frette peut se prolonger jusqu'au bord du bois.

Lorsque des filets masquent les extrémités des rainures, cette disposition n'est généralement plus possible.

Il faut retirer une petite longueur du pied à chaque extrémité de la frette, tout en conservant sa couronne.

Cette opération est appelée dégagement du pied de frette, ou fret tang undercut.

Préparer les extrémités des pieds

Une pince spéciale permet de supprimer rapidement la partie verticale du profil, sans endommager la couronne.

Il est également possible d'utiliser une petite pince coupante et une lime, avec davantage de travail de finition.

Le dégagement doit correspondre à l'épaisseur du filet et à la position réelle de la rainure.

Il faut conserver suffisamment de longueur de pied pour assurer une bonne fixation de la frette dans le bois, tout en évitant qu'il exerce une pression latérale sur les filets.

Après installation, la couronne se prolonge au-dessus du filet, tandis que le pied reste entièrement dans la partie centrale de la touche.

Le cas des extrémités de filets formant des ergots

Certaines guitares de type Gibson possèdent des filets dont de petites parties remontent à chaque extrémité des frettes.

Ces ergots, souvent appelés binding nibs, prolongent visuellement le profil des couronnes.

Leur réalisation demande une méthode différente : les filets sont ajustés à la géométrie des extrémités des frettes, puis sculptés localement pour conserver ces petites surépaisseurs.

Cette technique exige davantage de travail et complique certaines interventions ultérieures, notamment le remplacement des frettes.

Elle ne constitue pas une nécessité pour obtenir une touche correctement filetée.

Intégrer les filets dans un usinage CNC

La CNC permet de préparer la largeur de la touche en tenant compte de l'épaisseur des filets.

Lorsque plusieurs bandes décoratives sont prévues, leurs dimensions peuvent être intégrées directement au modèle CAO.

Le détourage du bois central est alors calculé pour obtenir la largeur définitive après collage.

Il est également possible de réaliser les rainures de frettes avec des trajectoires arrêtées avant les chants, de façon à ne pas déboucher dans les filets.

Cette méthode exige toutefois un positionnement précis et une attention particulière au diamètre de la fraise, puisque l'outil laisse une géométrie particulière aux extrémités des rainures.

Le choix entre un usinage avant ou après la pose des filets dépend du matériel disponible et de la manière dont la touche est référencée.

Contrôler les filets avant les opérations suivantes

Une fois les filets collés et arasés, quelques vérifications permettent de détecter les défauts d'assemblage.

Les repères latéraux peuvent être installés après les filets, ce qui permet de les positionner directement dans leur surface définitive.

Il faut également vérifier l'absence de petites fissures, particulièrement lorsque des filets en bois ont été cintrés à une extrémité.

Une fois ces contrôles terminés, la touche peut être assemblée au manche ou recevoir les frettes, selon la méthode de fabrication retenue.